O oxigênio é transportado pelo sangue. Quando o oxigênio entra nos pulmões, ele se dissolve imediatamente no sangue, como uma colher de açúcar que se dissolve rapidamente na água. A quantidade de oxigênio dissolvido no sangue de uma pessoa normal está relacionada à pressão ambiental. Os humanos vivem em um ambiente com uma atmosfera de pressão. Como o oxigênio no ar representa apenas cerca de 1/5 daquele existente na atmosfera, a quantidade de oxigênio dissolvido no sangue humano é muito pequena e insuficiente para atender às necessidades do corpo. O oxigênio entra facilmente nos glóbulos vermelhos e é transportado com eles. A quantidade de oxigênio dissolvido no sangue é pequena, mas crucial. Como os glóbulos vermelhos transportam dezenas de vezes mais oxigênio do que o oxigênio dissolvido, uma pessoa normal pode atender às suas necessidades de ingestão de oxigênio.
Por exemplo, a experiência do oxigénio hiperbárico: em 1956, cientistas holandeses conduziram uma experiência. O sangue foi retirado de uma artéria de porco e depois injetado em uma veia com solução salina. O porco foi então colocado numa câmara hiperbárica de oxigénio com três atmosferas de oxigénio. O porco sobreviveu 15 minutos nesta câmara. Depois que o sangue foi reinfundido, o porco ainda estava vivo. O porco continuou a viver com oxigênio dissolvido. Os cientistas chamaram esse experimento de “vida sem sangue”. Após numerosos experimentos, concluiu-se que a quantidade de oxigênio dissolvido no sangue aumenta com a pressão da câmara hiperbárica de oxigênio. A inalação de oxigênio puro em uma câmara de 2 atmosferas aumentou o oxigênio dissolvido no sangue em 14 vezes, enquanto em 3 atmosferas aumentou 21 vezes.
